일본 지요다구 도쿄역 앞에서 '스이카 펭귄' 인형과 함께 찍은 사진/X 최근 찾은 일본 도쿄역 내 기념품 상가. 공항을 오가는 외국인 관광객들로 늘 붐비는 이곳에 유독 일본인 수십 명이 줄을 선 매장이 눈에 띄었다. 화려한 애니메이션 주인공이나 산리오 같은 유명 대기업 캐릭터가 아닌, 무채색의 평범한 펭귄 캐릭터 기념품을 구매하려는 행렬이었다. 일본에선 최근 이 특별할 것 없는 펭귄 캐릭터가 선풍적인 인기를 끌고 있다. 정체는 일본 철도 회사 JR동일본이 발행하는 교통카드 ‘스이카’의 마스코트다. 나이, 성별은커녕 공식 이름도 없어 ‘스이카 펭귄’으로 불린다. 2001년 11월 스이카 마스코트로 선정돼 25년간 서민들의 지갑 속을 지켜온 이 캐릭터가 내년 3월을 끝으로 은퇴한다는 소식이 최근 전해지며 벌어진 진풍경이다. 각지에서 기념품 판매장 등 관련 이벤트가 열리며 스이카 펭귄과의 ‘작별’을 함께하려는 시민들의 발길이 끊이지 않고 있다 신천지게임다운로드 . 도쿄 다이토구 우에노역에서는 지난 30일부터 다음 달 4일까지 ‘스이카 펭귄 감사제(祭)’가 진행 중이다. 캐릭터 전시, 포토존 등이 설치된 이곳에는 일찍이 많은 인파가 몰릴 것으로 예상돼 매일 오전 10시 선착순으로 입장권을 배부해 관람객을 제한하고 있다. 편의。 체인 ‘뉴데이즈’는 지난 27일부터 펭귄 얼굴을 본뜬 어묵이 담긴 어린이 도시락 등 한정판 상품 20종을 내놓았다. 온라인상 열기도 뜨겁다. 일본 소셜미디어에는 펭귄 인형과 함께 찍은 인증 사진과 함께 “헤이세이(1989~2019년 일본 연호)를 함께한 펭귄, 그동안 고마웠어”라는 작별 인사가 줄을 잇고 있다. 마스코트 교체에 반대하는 온라인 서명 운동에는 2만6893명의 네티즌이 동참했다. 멀티릴게임 현지 언론도 “콘텐츠 사업과 무관한 기업 마스코트로선 이례적인 화제”라며 주목했다. 특별한 세계관도 없는 교통카드 마스코트의 단종 소식에 일본 사회가 이토록 아쉬워하는 이유는 뭘까. 한 현지 콘텐츠 업계 관계자는 “‘잃어버린 30년’이라 불리는 경제 침체기 동안 팍팍한 출퇴근길을 함께한 동반자라는 이미지가 강하다”며 “특별한 서사가 없기에 대중이 각자의 추억과 감정을 담아 더 특별한 존재로 느끼는 것”이라고 했다. JR동일본 측은 스이카 펭귄의 단종이 이만큼의 파장을 일으킬 것으로 예상하지 못했다는 반응이나, 마스코트 교체는 예정대로 진행한다는 방침이다. 교통카드로 출발한 스이카에 올가을 ‘코드 결제’ 기능을 추가하는 등 일상 전반에서 사용할 수 있도록 쓰임을 넓힐 계획인데, 이 같은 이미지 변화를 위해 마스코트 교체도 불가피하다는 것이다. JR동일본은 스이카 출시 25주년인 다음 달 18일 이용자 투표를 거쳐 다람쥐와 토끼, 두더지 중 펭귄의 뒤를 이을 차기 마스코트를 발표할 예정이다. 느끼는 것”이라고