이현 싸이닉솔루션 대표이사. 시스템반도체 디자인·파운드리 솔루션 전문기업 싸이닉솔루션이 반도체 설계 용역 중심의 사업구조에서 벗어나 센서 반도체 개발과 양산으로 사업 영역을 확대한다. 인공지능(AI)과 로봇, 자율주행 등 첨단산업에서 센서 수요가 늘어나는 가운데 직접 고객사를 발굴하고 공동 개발에 참여해 수익성을 높이겠다는 전략이다. 이현 싸이닉솔루션 대표는 4일 머니투데이방송(MTN)과의 인터뷰에서 "개발비만 계속 받아서 하는 영업은 이제 거의 끝났다고 생각한다"면서 고객과 개발 위험을 분담하는 대신 양산 이후 수익을 확보하는 사업모델을 강화하고 있다"고 밝혔다. 지난해 7월 코스닥 시장에 상장한 싸이닉솔루션은 시스템반도체 설계부터 양산까지 지원하는 디자인하우스 기업이다. 기존 설계 서비스 사업을 기반으로 MEMS(미세전자기계시스템) 마이크로폰과 초음파 센서, SWIR(단파적외선) 이미지센서 등으로 사업을 다각화하고 있다. ■ 개발비 중심 사업모델 탈피…MEMS 마이크로폰 내년 상반기 매출 기대 이 대표는 디자인하우스 업계가 직면한 수익성 문제를 사업구조 전환의 배경으로 꼽았다. 반도체 설계 인력의 인건비는 지속적으로 상승하는 반면, 고객사로부터 받는 개발비는 제한적이어서 기존 사업모델만으로는 수익성을 확보하기 어렵다는 설명이다. 실제 싸이닉솔루션의 올해 상반기 연결 기준 매출액은 903억8000만 원으로 전년 동기 대비 29.8% 증가했지만, 영업이익은 7억 2000만 원으로 60%가량 감소했다. 우주전함 야마토 게임 외형 성장에도 불구하고 수익성 개선이 과제로 떠오른 셈이다. 이에 싸이닉솔루션은 파운드리가 확보한 고객의 설계 업무를 수행하는 데 그치지 않고 직접 고객을 발굴해 제품 개발 초기부터 참여하는 전략을 강화하고 있다. 일부 프로젝트에서는 개발비 부담을 분담하는 대신 제품 양산 이후 수익을 확보하는 방식도 추진 중이다. 이 대표는 "기술력은 경쟁사들과 대동소이할 수 있지만 고객이 원하는 제품을 파악하고 적합한 파운드리 공정까지 연결하는 것이 우리의 차별."이라고 설명했다. 신사업 가운데 가장 먼저 성과가 기대되는 분야는 MEMS 마이크로폰이다. 이 대표에 따르면 제품 개발을 마치고 미국과 중국 업체에 샘플을 공급해 적용 제품별 인증 절차를 진행하고 있다. MEMS 마이크로폰은 스마트폰과 무선이어폰은 물론 음성인식 기능을 탑재한 AI 기기와 로봇 등에 활용되는 초소형 음향 센서다. 싸이닉솔루션은 음성인식 AI 관련 제품을 중심으로 시장 진입을 추진하고 있다. 당초 올해 말로 예상했던 상용화 일정은 샘플 제작과 검증 과정에서 다소 지연됐다. 이 대표는 "내년 상반기 중에는 매출이 발생하고 좋은 소식이 있을 것으로 생각한다"고 설명했다. 초음파 센서와 SWIR 이미지센서 개발도 병행하고 있다. 특히 초음파 센서는 의료기기 업체에 샘플 공급을 시작했으며, 고객사 검증을 거쳐 사업화를 확대한다는 구상이다. 기존 소비자용 반도체 중심의 사업구조도 자동차와 로봇 분야로 다변화하고 있다 모바일 Sea Story game . 이 대표는 "현대모비스의 파트너사로 등록했다"며 "자동차용 모터 구동 반도체와 각종 센서 시장의 성장 가능성에 주목하고 있다"고 설명했다. ■ "피지컬 AI 핵심은 센서"…국내 양산 인프라 확보 추진 이 대표는 센서 반도체 사업을 확대하기 위해서는 국내 생산 기반 확보가 중요하다고 강조했다. 피지컬 AI 시장이 성장하면서 다양한 센서 기술이 개발되고 있지만, 이를 실제 제품으로 양산할 수 있는 국내 시설은 충분하지 않다는 지적이다. 그는 "피지컬 AI를 하려면 센서가 굉장히 중요한데, 국내에서는 센서를 양산할 수 있는 시설에 대한 고민이 부족하다"고 말했다. 국내 양산시설 부족으로 중국 등 해외 생산시설에 의존할 경우 핵심 기술과 공정 노하우가 외부에 노출될 가능성도 우려했다. 오랜 기간 축적한 연구개발 성과가 해외 양산 과정에서 이전될 수 있다는 것이다. 이에 싸이닉솔루션은 국내 6인치 반도체 생산라인에 자체 비용을 투입해 센서 공정을 구축하고 있다. 핵심 제조공정 기술은 국내에서 확보하고 해외 생산시설을 활용할 때는 기술 노출을 최소화하는 방향으로 사업을 추진하고 있다는 설명이다. 중장기적으로는 센서 연구개발부터 초기 양산까지 담당할 수 있는 전용 시설 확보도 검토하고 있다. 이를 위해 지방자치단체 등과 논의를 진행하고 있으며, 중동 지역과의 협력 가능성도 모색 중이다. 이 대표는 "센서 사업에서 중요한 것은 제품을 빠르게 개발하고 양산 가능한 수준까지 끌어올리는 것"이라며 "고객사와의 공동 개발을 통해 신규 시장을 확대하겠다"고 강조했다. 끝났다고 생각한다